Airwalk is in 1986 opgericht door Bill Mann en George Yohn in Carlsbad, California. Het merk is ontstaan nadat de zoon van Bill Mann naar hem toe kwam met de vraag of zijn vader een schoen kon ontwerpen die langer mee ging. De schoenen die toen werden gebruikt sleten te snel door het skateboarden en hadden een saai uiterlijk.
Oorsprong van de naam
De naam Airwalk stamt af van de signature trick van Tony Hawk, “the Airwalk”. Naast de naam had zijn zoon nog een eis aan de schoen, deze moest goedkoop zijn zodat alle kinderen een paar kunnen kopen. Na dit gesprek begon Bill Mann, schoenen ontwerper van beroep, met het ontwerpen van de eerste Airwalk.
Doorbraak van Airwalk
De grote doorbraak van Airwalk was toen “the Prototype” op de film poster van “Gleaming the Cube” stond, een film met Cristian Slater en toenmalige Airwalk members Tony Hawk, Tommy Guerrero. The prototype lijn was één van de eerste lijn skateboardschoenen die speciaal gemaakt waren voor het skateboarden. De schoenen hadden extra pads en waren ontworpen om minder te slijten tijdens het maken van een ollie.
Teams en board sporten
- Matt Hoffman (BMX),
- Rob Machado,
- Shane Dorian en
- Kelly slater (surfen).
Daarna begon Airwalk in 1989 ook met het maken van snowboard boots en tegen het einde van 1997 was Airwalk een van de bekendste merken binnen deze markt.
Airwalk Skateboard team
In 2004 kwam de neergang van het merk toen het werd gekocht door “Collective Licensing International” die ook merken als Vision, Sims en Lamar onder zich heeft. Volgens skateboard critici verloor het merk hierdoor zijn authenticiteit en zijn street credibility. Gek genoeg was dit rond dezelfde tijd dat Nike, Adidas zijn intrede deed.